不知什么时候，赵尧尧将方晟手机里白翎来电铃声换成刺耳的上课铃，显示的图片则是一只老虎。

这一点倒与肖兰的观点异曲同工。

就在他按下接听键同时，赵尧尧嘀咕道“别理她，你在陪我。”

却听白翎急促地说“在三滩镇吗？有个老外在护堤林一带失踪了！赶紧叫几个人协助搜林，我们正在路上，马上到。”

“我就在夹子沟，这会儿……”方晟想了想，“今天双休人手有限，等周一才能组织大规模……”

“他已失踪三天，估计捱不到周一，”白翎心急火燎说，“能叫多少叫多少，我们这边有五个人，最好多个方向同时搜。”

“我试试看。”

方晟立即打电话给朱正阳，让他向肖萧捷请个假，并叫上镇里留守干部以及办事员，还有附近两个村的村干部，匆忙拼凑了三十多人，从九个方向进入护堤林，并约定每半小时联络一次。

方晟劝赵尧尧先回镇，她知道白翎肯定要跟他会合，哪里肯走，非要陪他进林。

“里面很危险，上次就说过进来了有可能出不来，不是吓你，真的。”

“那我更要陪你，死也死在一起，”她嘟着嘴说，“除非你想单独和她一块儿。”

方晟摸摸她的脸“你呀，唉！”

正纠结间，白翎果真独自开车来了！

赵尧尧自然当白翎是空气，白翎自然也对她视而不见，下车就说

“要是找不到他，我们专案组都要挨批评，说不定邱组长还得背处分，所以这件事非常重要！”

“老外自己乱跑，与你们何干？”方晟不明白。

白翎深深叹了口气。

一周前省厅发通报给专案组，说有个叫杰姆的加拿大人独自从省城来到黄海。此人背景十分复杂，从小在美国上学，毕业后在华盛顿某智库中心做过几年，又到英国游学，去年才回老家温哥华某晚报谋了个自由摄影记者的职位。他还是知名环保人士，据说几年就秘密加入绿色和平组织。

杰姆去黄海的表面目的是听说省里立项开发沿海观光带旅游，担心自然资源遭到破坏，想实地考察取得第一手资料。

由于他复杂的背景，加之护堤林附近有条国防公路，省厅怀疑他另有企图。正好专案组长驻黄海，考虑到厅里人手紧张，便发通报委托邱组长密切关注杰姆的动向。

邱组长大意了。在他看来杰姆到达黄海后肯定会休整一天，在县里搜集些资料，然后才会去护堤林。专案组最近全天候盯梢御龙，累得人仰马翻，实在不可能专门抽出人手。

谁知杰姆一到黄海立即转车去三滩镇，当天傍晚便一头钻进密密茫茫的护堤林！

专案组第二天搜不到杰姆的信号，还不以为意，等到第三天仍无信号才知道出事了！这时温哥华那家晚报委托驻双江省办事处正式发出公函，请求协助找人。省厅震怒，邱组长被劈头盖脸大骂一通！

往严重了说叫玩忽职守！

杰姆明明没安好心，试图到黄海找事儿，但如果失踪了或者死在护堤林里，公安厅浑身长嘴都说不清，弄不好会酿成外交风波！

因此专案组只留一个值班，其他五个都过来找人。

运气差的是今天正好是周六，县里也无法立即组织，答应明天能确保一支百来人的搜索队。相比之下方晟还算给力，半小时内就凑了三十多人。

“我们就从这儿走直线由北向南走，西边是朱正阳带的队，东边是几名村干部，地形相对熟悉，但进入林子深处就难说了。”方晟道。

白翎点点头“走吧！”

三人默不作声往里走了十多分钟，草丛里猛地蹿出一条蛇，赵尧尧吓得尖叫。白翎一把抄起扔到十几米外，不满地说

“胆小就别跟着，多个累赘！”

赵尧尧紧紧咬住嘴唇，拉着方晟的衣角。方晟笑道

“很少有女孩子不怕蛇……”

白翎面色不善道“按你的意思我是女汉子？”

“不是不是。”方晟连忙说，心里却想如果你都不是女汉子，还有哪个有资格称为女汉子？

林子深处根本无路可寻，到处都是杂草、藤蔓和低矮的小树，白翎在最前面探路，努力找到落脚之地，方晟则用树枝四下拍打地面，防止虫蛇从草丛间袭击伤人。三个小时只前进四五公里，赵尧尧累得气喘吁吁，方晟稍好一点，白翎最轻松，还不时扩大搜索范围。

中午找了处干燥树荫歇息，方晟什么都没带，白翎倒早有准备，背的大包里有水和压缩干粮，以及指南针、地图、手电筒等一应俱全。赵尧尧累得吃不下，喝了几口水便娇弱无力倚在方晟肩上，姿势亲密而自然，是情人间特有的默契。

白翎见了一阵心酸，暗想好一个心机婊，这段时间连贴带靠终于得手了！当着我都敢往人家怀里钻，私下不知多放荡！是不是已经上床了？真不要脸！

转念又想倘若自己有此机会，会不会主动进攻？还是方晟稍有非礼便反手擒拿，压到身下不能动弹半分？让他在无法拒绝的情况接受自己，也蛮有趣的……

白翎想想都有些脸红，觉得自己也有点不要脸。

方晟偷瞥白翎脸色变幻莫测，颇有些奇怪，但没往深处想，掏出手机联系各个组，大都在短暂休息，没发现任何证明杰姆活动痕迹的线索。还有个好消息是，县公安局临时抽调四十名干警紧急从乡镇赶过来，预计下午三点左右能投入搜索。

就算今天没戏，再挺一夜等明天大部队进驻肯定没问题。

休整半小时继续前进，步伐比刚才快了许多。赵尧尧在最后只顾往前赶，被藤蔓拌了一跤，方晟赶紧转身扶她，就在同时就听白翎低喝一声

“别动！”

听出话音中的不寻常，方晟扭头一看，只见白翎保持着向前迈步的奇特形状，一只脚跨在前面，另一只脚半屈后蹬，两条手臂也飞扬在半空，全身僵持着，脸上呈现出异常紧张的神色。

“蛇？”赵尧尧轻声猜道。

方晟会意点头，悄悄调整一下身体，形成相对舒服些的姿势，以便坚持更为长久的时间。蛇的耳朵和眼睛均已退化，听觉视觉相当差，只能看到距离非常近的物体，它主要靠皮肤感应来自地面或空气中极细微的振动来判断猎物存在，而且蛇游行的速度很快，能轻易追上仓惶逃跑的人，因此遭遇上毒蛇万动不如一默，以不变应万变。

唯一略感奇怪的是以白翎的身手，为何对一条蛇如此畏惧？上午捉蛇象拎绳子似的，正眼都不看一下就甩出去了。

几秒钟后他便知道了答案！

一个呈倒三角形、狰狞丑陋的蛇头缓缓从她身边冉冉升起，直至腰际附近，人蛇之间相隔仅不到半米。灰褐色的蛇头，竟比她的拳头大两倍，而鼓起的蛇颈部分比她的腿还粗。

这不是普通的毒蛇，而是一条巨蟒！

按蛇头和蛇身大小估计，这条巨蟒起码长四五米，重上百斤。

方晟和赵尧尧均从未在动物园、互联网或书籍中看过这种大小的蟒蛇！据说遇到巨蟒，丛林中强如狮子、老虎等大型猛兽都得退让三舍，它能轻而易见将一头豹子在十分钟内勒死，动物里的大力士——熊瞎子也常常屈服于它的力量，望风而逃。

空气仿佛凝固了，三人大气都不敢出，眼睁睁看着蛇头围着白翎的身体绕来绕去，它似乎有些怀疑眼前的目标，不肯轻易放弃。

时间一点点流逝，它似乎较上了劲，始终盘恒在白翎周围，要考验她的忍耐力和意志力。

白翎经过残酷而严苛的训练，饶是如此僵持这么久额头开始出汗，汗珠沿着脸颊滑至下巴，然后滴落到地上，一滴，两滴，三滴……

每滴一次，蛇头便剧烈地摇晃一阵子，埋下去寻找目标，显然它对白翎的兴趣越来越大，准备有所动作。

偏偏这时身后地上的赵尧尧发出粗重的呼吸声，而且伴随轻微的移动。

方晟回头望去，被眼前的状况惊得差点失声叫起来一条近一米长的灰褐色大蛇正慢慢游向赵尧尧，她摔倒时背倚着树根，此时退无可退，只能惊恐绝望地看着它逼近。

真是前有围堵，后有追兵！

巨蟒敏感地发现这边动静，停止挑逗白翎，一动不动凝神伫听。

大蛇绕过赵尧尧双脚，从双腿间钻过去，直奔她臀部。赵尧尧显然已忍耐到极限，突然如弹簧般弹起来，没命地朝方晟方向飞奔。然而在平地人奔跑的速度哪有蛇快？大蛇也“铮”地弹起，成一条直线扑向赵尧尧！

与此同时白翎手一扬，白光一闪，匕首凌空切断蛇头！

好险，若非白翎果断出手，赵尧尧必定丧命于蛇吻之下。

巨蟒受此声音刺激，“呼”地将头高高抬起，颈部一鼓一鼓急剧张合，在阳光的映射下，棕色身躯闪烁着金属光泽，暗黑色圆环状鳞片宛若地狱中无命的索命环，即将发出致命攻击。

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